Pszczoła karłowata: Nowe zagrożenie w Europie

Pszczoła karłowata, występująca w południowej Azji w strefie klimatu tropikalnego, założyła na terenie Europy pierwszą kolonię – informuje międzynarodowy zespół naukowców. Znalezisko wywołało niepokój wśród pszczelarzy, którzy obawiają się negatywnego wpływu na rodzime populacje pszczół i innych zapylaczy.

Pierwszą kolonię potwierdzono na Malcie

Pierwszą w Europie kolonię, czyli skupisko pszczoły karłowatej (Apis florea) potwierdzono na terenie Malty. Artykuł i badania na ten temat, przeprowadzone przez międzynarodowy zespół ekspertów, zostały opublikowane w sierpniu w czasopiśmie „Journal of Apicultural Research”.

– To niepokojące wieści – stwierdził w rozmowie z brytyjskim Guardianem Dave Goulson, profesor biologii na Uniwersytecie w Sussex, który nie brał udziału w badaniach. – Apis florea prawdopodobnie będzie konkurować o pyłek i nektar z naszymi rodzimymi zapylaczami, grupą owadów, których liczebność już spada. Jest również bardzo prawdopodobne, że pszczoły te będą nosicielami wielu chorób, na które pszczoły europejskie mogą mieć niewielką odporność – wyjaśnił.

Pszczoła karłowata rozszerza swoje terytorium

Jak napisali w artykule badacze, pszczoła karłowata powoli rozszerza swoje terytorium z Azji na Bliski Wschód i północno-wschodnią Afrykę, ale do tej pory nigdy nie odnotowano jej na terytorium Europy. Pierwszą kolonię tego obcego gatunku potwierdzono na Malcie. Składała się ona z ponad dwóch tysięcy dorosłych osobników.

W celu identyfikacji gatunku przeprowadzono testy DNA. Gdy okazało się, że jest to pszczoła karłowata, gniazdo zostało usunięte i zniszczone. Jednak autorzy artykułu podejrzewają, że grupa pszczół opuściła już to miejsce wcześniej i założyła gdzieś nową kolonię.

Bliskość kolonii do portu Birzebbuga, głównego węzła towarowego na Malcie, sugeruje, że pszczoły mogły przybyć statkiem handlowym.

– Jest to jedna z głównych i szybszych tras, którymi różne podgatunki pszczoły miodnej (Apis mellifera), a także inne gatunki pszczół, os i innych owadów latających mogą przemieszczać się ze swoich rodzimych obszarów do bardziej odległych miejsc – powiedziała Juliana Rangel, profesor pszczelarstwa na Texas A&M University, która nie brała udziału w badaniach.

Zagrożenie dla rodzimych owadów zapylających

Pszczelarze z Malty obawiają się, że pszczoła karłowata może stanowić zagrożenie dla rodzimych gatunków pszczół miodnych i ogólnie zapylaczy, bo będzie z nimi konkurowała o pyłek i nektar.

Naukowcy uważają, że łagodne zimy na Malcie i w innych krajach południowej Europy mogą ułatwić przetrwanie tego inwazyjnego gatunku. Potwierdzono go też w Izraelu. – Jeśli może żyć w Izraelu, śmiem twierdzić, że poradzi sobie na Malcie – powiedział Francis Ratnieks, brytyjski emerytowany profesor z Uniwersytetu w Sussex. – Rozprzestrzenienie się tego gatunku w innym miejscu może być kwestią zaledwie kilku lat. Biorąc pod uwagę dużą liczbę wysp na Morzu Śródziemnym, które znajdują się stosunkowo blisko siebie, a także fakt, że ląd kontynentalny jest również tak blisko, jest bardzo prawdopodobne, że w przyszłości nastąpi więcej takich wtargnięć, zagrażając naszej różnorodności biologicznej w sposób, którego możemy nawet jeszcze nie rozumieć – dodał.

The Guardian, tvnmeteo.pl

Źródło zdjęcia głównego: AdobeStock

#PszczołaKarłowata #ApisFlorea #Ekologia #ZagrożenieDlaZapylaczy #InwazyjneGatunki #Biologia #OchronaŚrodowiska #Malta